“一个男孩要走过多少路,才能成为真正的男子汉?”上世纪60年代,诺贝尔文学奖得主鲍勃·迪伦这样在歌中唱道。
而今天,中手游成立十周年之际,其创始人兼董事长肖健在《公司十周年致中手游兄弟姐妹们的一封信》(下称《信》)中写道:“十年,可以让一个人从青涩走向成熟,而对于一家公司来说,仍然很年轻,还有很长的路要走。”
这句话大概发自肖健肺腑。在这封近4000字的《信》中,肖健把中手游的十年总结为四个阶段,并一再强调IP游戏战略在如今公司中的重要地位,并畅想未来中手游将如何围绕IP拓展商业蓝图。而无论怎么看,中手游的IP布局及他们想象中的IP游戏生态似乎正渐入佳境。
轨迹
中国很少有游戏公司像中手游这样跨越了那么多个游戏时代,更很少有公司像中手游的成长经历这般曲折。
作为一家成立于功能机时代的游戏公司,中手游曾率先拿下《水果忍者》《愤怒的小鸟》《小鳄鱼爱洗澡》等iOS热门游戏的版权,通过改编为功能机游戏,畅销全球。2012年9月,中手游还登陆美国资本市场,成为中国首家赴美上市的手游公司。
很快,智能机浪潮汹涌而至,而中手游的步伐也不曾放缓。2013年,中手游的首款自研棋牌产品《快乐大赢家》实现了月流水破千万的规模,初步在智能机时代站稳脚跟。
不止如此,《快乐大赢家》的成功还帮助中手游连接起了各大游戏平台,初步摸索出了代理发行的模式。那几年,中手游拿下了《武侠Q传》《怪兽岛》《三国威力加强版》等热门游戏的发行权,并一举成为当时国内最大的手游发行商。
而随着中手游代理的产品越来越多,他们也愈发清楚地认识到IP对于游戏产品的重要性。2014年,中手游一口气公布了《航海王》《火影忍者》《龙珠Z》等十余个IP和产品,与过去不同的是,中手游这次拿到的IP几乎全是顶级IP,依托于这些IP,中手游推出了《航海王:强者之路》和《新仙剑奇侠传》等手游,直接奠定了中手游IP先锋的地位。
或许正是从这时候起,中手游确立了IP在整个公司生态中的重要性——IP不只是一个吸引IP受众的符号,它还有可以用与身俱来的文化内涵,赋予包括游戏在内的诸多产品更多价值。
矩阵
财报数据最能体现公司战略的正确性与否。
从2014年到2019年,中手游年营收整整番了一倍有余,并且2020年中手游仍然保持着增长的态势。营收层面的快速扩增,得益于中手游在过去5年时间里的IP战略升级与扩充。
2016年,中手游在IP游戏战略基础上,进一步升级为IP游戏生态战略,围绕IP和研发商展开积极投资,这是中手游IP游戏生态体系打下坚实基础的两年。
彼时,中手游先后牵手包括纵横中文网、凤凰娱乐、恺兴文化、亿奇娱乐、明星动画、灼华网络和奇树有余等数十家优质的内容平台和创作公司,在这些公司的助力下,中手游的IP矩阵变得更为饱满。
有IP,只是有成功的底子,判断一款产品的竞争力,还需看研发团队的实力。因此,在那几年时间里,中手游投资了包括峰果游戏、上海朗鹍、纷至互娱、海拓时代和成都聚梦等在内的十多家优秀游戏研发商,为其IP产品矩阵,提供了扎实的基础。
随着中手游IP矩阵的扩张,以及自身对于IP理解的不断丰富,中手游的IP战略早已不局限在单一的游戏领域。
2018年,是中手游重要的一年,当时中手游IP游戏生态战略再升级,围绕IP版权和自主研发体系,展开更大力度的投资、控股和并购。在此之后,中手游在“横”、“纵”两侧,都完成了其目标所向。
横向来看,当年中手游完成了入股北京软星,拿下《仙剑奇侠传》、《轩辕剑》、《大富翁》、《明星志愿》和《天使帝国》等知名IP。并全资并购北京文脉互动,深度布局传奇品类游戏的自研自发体系,使中手游的自主研发实力步入行业领先水平。
时至今日,伴随着IP的深度布局,以及持续构建领先行业的垂直品类自主研发能力,中手游已在传奇、卡牌、无双ARPG、三国战棋、PC单机(仙剑/大富翁)、竖版3D MMO、3D枪战小游戏和麻将等品类建立起核心竞争力,并在部份垂直品类成为了行业的NO.1,拥有了每年超过20+款多品类游戏的产能。
纵向来看,中手游还紧盯Z世代消费和IP文化消费市场,围绕上述IP全产业链开发与合作,积极拓展包括游戏、影视、动漫、衍生品及线下娱乐等泛娱乐业态合作和授权。
肖健说道,“目前已经推出包含手办和快消品等400多个SKU,我们正努力把IP衍生品业务打造成新增长点。”显然,IP衍生业务,将是中手游下一个扩展方向,并已经卓有成效,根据中手游2019年财报公布,其IP授权业务收入达到人民币6190万元,同比增长247.8%。
目前来看,中手游的IP矩阵已经颇具规模,但在中手游的“野心”也不止于此。
野心
文娱IP这块巨额蛋糕未被充分发掘。前故宫博物院院长单霁翔在一次公开发言称,故宫文创2017年的营收达15亿元,这一数字超过了1500家A股上市公司的收入。
近年来具备快速发展势能的不止衍生品IP。过去一段时间,游戏、视频、动漫等在IP授权上同样有突出表现,这几个品类所属的项目在2020年有更高的比例被看好和投资。之所以IP在如今能影响上亿级的用户,就在于现在互联网的冲击下,所有行业都在泛娱乐化,以前相对严肃的事物也变得更新鲜有趣。
根据国际咨询公司罗兰贝格测算,2019年中国文娱产业规模为3.1万亿元,预计至将增长至5.7万亿元,年复合增长率高达12%。拥有快速的增长空间之外,国内文娱产业可预见的天花板也足够高。迪士尼公司是全球最大的娱乐传媒公司,目前最新市值达3100亿美元,而国内授权领域的上市代表市值大多还不足100亿美元。
作为定位IP游戏运营商上的中手游,它的目标显然是像光荣特库摩,迪士尼那样的IP运营公司,而不只是简单的扎根在游戏领域,这个赛道需要更长远的坚持。在IP的分量上10年并不高,所以中手游首要目标并不是要在IP产值上超过谁,更多是首先依托于移动游戏这个全球机遇领域持续沉淀和深耕,去收获更多IP粉丝的期许。
在此过程中,这里不止有技术革新的机遇,也有用户需求变化的契机,这些变量提供给了定位于IP游戏运营商的中手游一次“弯道超车”的可能性。实际上这份内部信上肖健也提到了这样的特殊节点。另一方面,技术、用户等变量也使得各细分文娱的发展在最近几年迈入了新的台阶,更趋同步。像今天不少二次元公司不止出品游戏,同时还会制作动漫、衍生品等;又如各种视觉技术、交互技术的突破把同一个内容得以通过不同的场景重现。
但是,要抓住这个可能性绝对不能只是把这些场景建立起来,打造IP生态,意味着要站在IP粉丝的角度去创造内容,特别是游戏作为中手游的IP源头更需注重。从迪士尼发展历程来看,同样要先走内容积累,然后才到线下布局、线上布局、内容收购等阶段。在内容创作上,迪士尼围绕米老鼠系列、白雪公主系列等IP形象沉淀了32年之久,为它之后的IP帝国打下了扎实的粉丝基础。今天在内容外的动作可以同步推进,加速诞生,但长久验证下来在内容上并没有捷径可言。
2018年以来,中手游就围绕IP版权和自主研发体系,展开更大力度的投资、控股和并购,并完成再次登陆资本市场,为深化IP游戏生态战略提供强有力的资本支持。而去年中手游的中期财报数据公布了这个布局的收获:
中手游在IP游戏生态建设上持续不断强化,使其在精品IP游戏供应方面有了极强的保障,爆款游戏频率不断提升。中手游构建的IP游戏生态体系所形成的竞争力和护城河也日益明显,这将使中手游拥有更加稳健的发展及后续的爆发力。
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