一场阔长线下两年的全球赛事,在杭州电竞中心发生
站在拱墅区石祥路北侧,就可以看到国内首座专业电子竞技场馆,同时也是杭州亚运会电子竞技项目比赛场地“杭州电竞中心”坐落在这里。场馆整体建筑就像一艘“星际战舰”盘踞在此,雄伟而壮观,同时又极具数字技术的美感。
五一期间,我受邀来到杭州电竞中心观看一场阔别线下两年的电竞赛事。尽管还未正式入夏,但杭州最高近30度的天气,让空气都变得焦灼起来,走在街上都能感觉到脚下水泥地透上来的热气。
人流如潮!这是我抵达目的地后的第一感受。还未进到场馆内部,就看到大批身着“异服”的年轻人聚拢在场馆外面。
“我们是来看第五人格比赛的。”一个身着华丽服饰——COS《第五人格》游戏人物“红夫人”——的姑娘告诉我,她们一行是专门从广州赶来。原来,《第五人格》五周年盛典暨深渊的呼唤VI全球总决赛(以下简称“COAVI”)正在这里举办。
场馆外不断有观众涌向检票口,后续我得知,中国会场10244张比赛门票上架后仅用了2分29秒就全部售罄。难以想象玩家们的热情究竟有多高。
通往场馆内部的路上,场馆的门厅延续了“星际涡旋”旋转造型的设计理念,《第五人格》进行了很有逻辑性的“互动路线”设计。巨大签名墙密密麻麻的玩家签名、排出长龙的俱乐部和选手应援物派发点、可投影虚拟影像至屏幕与游戏人物合照的互动装置......
我抵达目的地时已经开赛,场馆内部已经接近满座,阵阵欢呼声让场馆外的观众加快了步伐,生怕错过每一个精彩比赛瞬间。
《第五人格》为期四天为玩家准备的体验内容,远超出了我对电竞文娱活动的想象。这让整个赛事看起来更像是专属于玩家的“专属盛典”。如果你在现场,大概会和我有同样的感受。
第五人格赛事负责人张洋告诉我,“本届COA的首要目标,就是力求把因为疫情离开近两年的COA赛事以较为完美的方式带回给观众,并在此基础上将赛事的影响力在提高一个层级。”
除此之外,张洋还向我讲述了第五人格赛事近年来不断升级所带来的更多变化。
《第五人格》赛事再升级,全面完成越级表现
COA是《第五人格》所有比赛项目中最高荣誉、最高含金量、最高竞技水平、最高知名度的全球赛事。今年的COAVI则在以往的基础上再次进行了全方位升级。
张洋介绍,今年小组赛的参赛队伍从16支扩大到了20支,分为4组,进行分组单循环积分赛,淘汰赛阶段则采用单败淘汰制,到了12进8和四分之一决赛均采用三局两胜制(BO3),半决赛和决赛采用五局三胜制(BO5)。
赛制的升级,也让赛事内容层面有了更强的表现力。更多参赛队伍丰富赛事内容的同时,也筛选出了实力更强劲的队伍,进一步提升赛事竞技精彩程度,为观众带来更高竞技性的赛事内容。
另外,本届COAVI的总奖金也增长了前所未有的405万元人民币。奖金池不断扩充,也在不断吸引更多国内外的俱乐部参与到这项全球首个非对称性对抗电竞赛事当中,第五人格赛事的影响力,正在全球范围内与日俱增。
“这也是《第五人格》电竞一直在做的事,希望通过持续升级赛事规模和赛制,可以直观的带给用户不一样的观赛体验。”张洋表示。
另外张洋补充道,考虑到赛事规模的扩张,本届COAVI特地选用了可容纳万人的杭州电竞中心。并且沿用了往届的中、日双会场设定,并在北京、广州、杭州、上海等 10座城市设置12个总决赛线下观赛点,满足了全球赛事观众的多元化观赛需求。
但玩家们的热情远超第五人格赛事官方的预期,张洋说,“各大城市的线下观赛点,在比赛正式开始前就收到了超9000份的报名申请。”
不过玩家们需要的不单单是赛事内容。谈到电竞用户需求的变化,张洋表示一共体现在两个层面;第一,随着赛事的发展,玩家对赛事的“竞技性”提出了更高要求,希望看到更加精彩的比赛内容,这也反推第五人格赛事通过一系列升级和改动完善赛事综合水平;第二,电竞用户对电竞衍生内容、联动内容也有着强需求,尤其是高度依托剧情和互动的《第五人格》而言,则更需要在赛事内容多元化层面展开探索。
的确,在现场我了解到COA赛事联动知名歌手黄龄、人气乐队告五人,up组合Re-M!X等众多up主和国际顶级钢琴大师郎朗齐聚线下,使电竞与文娱实现更深程度的交融,呈现了足够震撼的视听表演和互动。
在往届COA赛事中,《第五人格》一直在致力于打造“专业电竞+泛娱乐”的线下电竞观赛体验,今年,《第五人格》在全面提升赛事规模和表现的同时,在内容体验和互动体验层面也实现了越级表现。
这一点在5月3日的决赛得到了完整体现。开幕式表演上,世界顶级钢琴大师郎朗、知名交响乐团-上海东方交响乐团与指挥-张诚杰带来了《未至之人》《余烬之下》等曲目表演。伴随着婉转琴声的缓缓叙说,让包括笔者在内的观众瞬间就被带入到所营造的氛围中。
赛事层面,DOU5战队GG战队鏖战5局的精彩对决,充分发挥出了非对称竞技赛事不确定性带来的紧张感,最终DOU5战队全队凭借异常亮眼的表现,成功拿下属于他们的冠军。
今年的COA,毫无疑问的实现了张洋所说的在保留原有品质的基础上实现新的突破。
细致化运营,《第五人格》赛事飞速生长
从2018年首次探索非对称竞技赛事,如今的《第五人格》已经在这条赛道上打造出了一个在全球范围都具备影响力的赛事生态。而通过与张洋的对话,我也得以完整了解到《第五人格》电竞独特的成长方式。
2018年游戏上线的同年,《第五人格》就推出了第一届COA赛事。但张洋说道,作为非对称竞技赛事的开创项目,探索初期他们并不敢称自己为一款竞技类的游戏。“而当我们通过小型线上赛事进行尝试后,我们在其中发掘了具有成功的竞技类游戏所具有的特征。”
“这其中有两个重要的节点,”张洋说,“一是创造了非对称游戏的积分对抗方法,包括选手如何平等博弈、阵容的博弈、战术博弈等等,并且不断围绕这些特征去做细化,并把赛事规模做大。二则是创造了非对称竞技的首个职业联盟。”
独特之处在于,《第五人格》的赛事体系是由上而下构建。先行推出金字塔顶端赛事,随后在不同赛区开展专业化运营,为参赛队伍提供足够高的发展空间。这也让《第五人格》仅用不到两年的时间就在中国大陆地区成立IVL职业联赛。与此同时,《第五人格》积极发展大众赛事,为职业联赛体系输送新鲜血液。
张洋强调说“《第五人格》玩家群体是全球向的,目前已有超3亿玩家,所以我们非常注重各层级赛事之间的链接。”总的来说,就是明确各层级赛事之间的定位,针对不同赛事给予灵活性的扶持力度,满足不同人群观赛需求的同时,观察参赛队伍发展动向是否满足进阶到下一个阶段赛事。
“对于《第五人格》而言,是以COA赛事为主体,不断往下辐射各个级别的赛事,当我们发现某一层级的赛事,需要更多低级别赛事的支撑时,就会建立或者加强这两个层级之间赛事的联系。”张洋这么向我说道。
除了细化俱乐部的发展阶段,张洋认为选手的培养是需要重点关注的维度之一。比如《第五人格》通过线上线下打造IVL次级赛事体系,并将青训的时间跨度从联赛窗口期拓展至IVL职业联赛整个阶段,针对性加强青训体系的搭建。
得益于细致化运营,《第五人格》的赛事规模逐年成倍扩大,参赛地区覆盖也越来越广,作为全球首个非对称性对抗大型电竞赛事,《第五人格》赛事正向全世界展示其蓬勃的生命力和日益扩大的影响力。
张洋表示,他们的目标是打造一个囊括全球各个地区,各个地区都有高水平的队伍和选手,并且能够与游戏同步稳定发展的赛事体系。“我们计划从三个方向实现这个目标:成熟赛事继续加强赛事生态发展、提升弱势赛区水平以及在更多地区开拓赛事。”
拒绝标准流程,《第五人格》赛事创新海外布局模式
随着深渊的呼唤全球总决赛积累了足够的赛事影响力和成熟的运营体系,由上至下的赛事体系开始将头部赛事与地区职业联赛进行连接。
不过张洋表示:“每个区域都有着独特的文化背景和用户诉求,在不同地区开展《第五人格》赛事,不能完全用流程化的方式。”
以日本地区为例,受限于“社会认可度低”、“落地电竞赛事成本高”、“组织松散,产出效率低”等原因,国内成熟的方法论不能完全适用于日本电竞市场环境。
针对日本这个特殊的电竞市场,《第五人格》首创了“双层联盟架构”。
其通过先认证后加盟的两段式俱乐部合作方式,让俱乐部可以根据自身的投入量级和运营状态,灵活性的选择合作方式,并且保留后续去切换合作方式的可能性。高端选手也可以在生态中去寻找符合自己期待的俱乐部进行加盟和合作。让更多的俱乐部和选手都可以参与到联盟中来。
灵活的合作也让《第五人格》超过其他电竞项目率先打开日本市场,成为日本市场首个由中国游戏公司打造并且成功运营的电竞联盟。
而围绕日本地区用户独特的文化背景和差异化需求,《第五人格》借鉴了日本年轻人最熟悉的“打call”,通过发布包含赛事内容、选手访谈和颜值摄影的赛事纪念册,以及建立赛事专属的Discord频道,,作为选手和粉丝交流的一个重要渠道,增强粉丝与选手、俱乐部和赛事之间的粘性。
“由于不同地区的文化差异和投入的资源限制,不能说《第五人格》赛事完全满足了海外很多地区的差异化需求。但我们会倾听玩家的声音,在尊重当地文化的基础上,尽可能地为他们的赛事需求提供帮助。”张洋说。
我了解到,《第五人格》海外赛区开展联盟化的一个标准是参赛队伍最低要在7支以上,目前还有不少赛区达不到这个标准。面对发展较为缓慢的赛区,张洋说,“在条件不太成熟的地区,我们通过不断举办各种级别形式的杯赛或大众赛,满足对应地区玩家的参赛需求,保持游戏赛事的关注度。同时,我们一直保持着与各个地区玩家的高频率沟通,观察着当地赛事发展的动态。”
而从本届的COA的表现来看,《第五人格》这种打法显然卓有成效。参赛队伍从16支扩充到了20支,进一步提升赛事的竞技性和观赏性。同时,参与队伍也愈发的全球化,新增的四支战队有两支来自日本,其余两支则是东南亚和欧美赛区。随着海外赛区的队伍增长,未来将看到更多地区开展联盟化。
如何保持赛事关注度?让用户主导电竞内容走向
如果将具备高灵活性、高扶持力度的赛事生态比作《第五人格》赛事的核心竞争力,那么文化内容层面的持续塑造,则是第五人格的又一重要力量。
得益于第五人格的哥特式独特画风和竞技风格,第五人格赛事用户的属性相对垂直,有更强烈的归属感。围绕“哥特式”这个大的主题元素,《第五人格》赛事也在不断堆砌观众可体验的内容维度。
具体来说,就是《第五人格》将赛事作为游戏世界的一个衍生,赋予其剧情,如往届的COA赛事设定了包括深海、蒸汽朋克、赛车等不同的主题,让游戏角色在赛事的情景下演绎新的故事。并通过技术手段,随着赛事的推进推动赛事故事剧情。
“剧情,或者严格来说是上面所提到的有内涵的内容,一直是第五人格这个游戏从最初设计开始就在坚持的内容。”
“通过赋予赛事剧情,让我们的赛事包装不再是架空的内容,让我们可以稳定的输出与游戏IP关联性较高的电竞内容,让玩家持续保持新鲜感。”张洋说,“同时,鲜明的设计风格、也带来丰富的PGC和UGC空间相对高粘度的用户群体。”
除此之外,根据张洋的介绍,《第五人格》在内容生态的构建上,主要分为两个层面。
首先在PGC内容上,官方推出了包括综艺、音乐、明星联动等多种形式。其中张洋重点强调了有特色的赛事相关的周边节目,例如谁是厨神、超能训练营、阳光少年冒险记等。丰富内容生态边界的同时,让玩家从更多的角度去了解选手,加强用户与选手和俱乐部之间的联系。
而在UGC层面上,《第五人格》则通过扶持同人创作生态,围绕赛事、选手创造了大量的衍生内容。张洋提到,“《第五人格》每个赛季都会在B站、抖音等平台开展投稿活动,为内容创作者提供奖励,甚至每年还会对其中的优秀创造者进行评选和颁奖,激励他们进行更多内容的创作。”
通过为内容创作者提供更多创作动能,包括视频剪辑、同人作品、漫画,乃至游戏新角色设计等多种形式的内容源源不断出现,持续迭代内容生态,为赛事UGC创作氛围提供了积极的帮助。同时,激励用户创作也让用户主导了“电竞内容”的走向,让赛事内容成为用户所喜欢的内容。
结语:
在和张洋的对话过程中,我多次震惊于《第五人格》赛事独特的生长方式以及对市场、用户的细微观察,但事实上,这仅仅是《第五人格》在电竞领域所展现出的创新性的冰山一角。
通过深入观察本届COA,也让我意识到其作为非对称竞技赛道的开拓者,蕴藏着为电竞挖掘更多意想不到价值的能力。随着《第五人格》赛事想象力的放飞,未来我们或许会感受到更多超出想象的电竞体验。
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