提到2022年“北边”游戏厂商发了哪些值得说的产品,《幻塔》肯定会被重点关照——国内首月流水及出海成绩的表现,二次元+开放世界……怎么看都不像是北边那几家“老牌”发出来的产品。
《幻塔》的出现是突然的,对于整个游戏圈来说,在过去两年里嘲讽北方游戏公司的没落,如同调侃A股“药丸”一样正常,但《幻塔》的背后,却实实在在印着六个字——完美世界游戏(以下简称:完美)。
腹背受敌,寒冬下的 “北境”
《幻塔》的出现有些 “反季节”。
经过近四年的版号“冬天”,叠加疫情影响及市场变化,2022年下半年的全国游戏行业才体会到什么是真正的寒冬——有限的版号、疫情连锁、研发效率捉襟见肘、用户付费能力下降、发行成本提升、并不乐观的成功机率……如同印度的摩托车杂耍一样叠摞在游戏公司头上。除此之外,上海F4的崛起,已经在近几年时间生生卷出来个人才黑洞,虹吸范围也直达北京,甚至比产品上的威胁更为恐怖。
前有狼后有虎,北京游戏圈成了真正意义上的“北境”——站上《权力与游戏》中腹背受敌的绝境长城。
在这期间,2020年疫情带来的“宅经济”并没有持续太久,这波“红利”走得如此之快——2022年上半年游戏行业还沉浸在天价年终奖、微软687亿美元收购动视暴雪的行业复苏幻觉中;下半年随之而来的经济形势波动,直接将起发的泡沫打回了原形。
年初,从互联网头部开始,拖着游戏行业卷入到一场空前大裁员,不少游戏大公司或大项目都在开年赶着趟地裁员、裁项目,完美也在受到不小影响。据说,完美鲁晓寅在刚刚过去的年会上,开场就调侃恭喜大家苟到了2023,并用了“应劫”“如履薄冰”形容过去一年游戏行业遭遇的困难。
但就算这样,完美的《幻塔》居然奇迹般地生存了下来,同期的《梦幻新诛仙》以及未来接档、仍在测试期的《一拳超人:世界》《代号MA(百万亚瑟王IP)》表现也都很出乎意料。
老实说,自从经历2016年架构调整、研发一分为五的阵痛后,完美在元气大伤中用诛仙、完美世界、笑傲江湖等一系列产品奇迹般重返前列十分不易。在如今环境下,完美这头“北境孤狼”如何顶住压力,再次站上绝境长城,甚至完成背水一战呢?
完美想出新,很早就想了!
《幻塔》首曝发生在2020年,彼时由于题材与玩法(看起来)接近,还被玩家与《原神》拿来相比较——虽然事实证明两者之间仍有差异,但同样经过市场的一系列验证,证明已是近两年非常难得的好产品。
首曝不久后,《幻塔》首次出现在完美世界游戏品牌发布会。在这场充满了“突破”和“创新”关键词的发布会上,《梦幻新诛仙》《诛仙世界》《天龙八部2》《幻塔》《一拳超人:世界》《代号MA》《CODE NAME:X》(《女神异闻录》系列IP)等“新”产品被寄予厚望,完美就差明确表态——这波将是打破“老”牌标签的绝杀。
回望这场发布会之前——2019到2020年的两年中,无论是代理给腾讯《完美世界》还是自主发行的《神雕侠侣2》《新笑傲江湖》都取得了非常好的成绩,端游时代积累的“完美”“诛仙”“金庸”等几款擅长的MMORPG,都趁着“宅经济”的东风再一次发挥了“老牌”不可替代的核心能量。
2020年7月,完美世界股价达到了历史高点。
不同于很多年前的端游时代,完美并没有急于批量复制更多圈快钱的产品,我们也不知道在这中间决策者是如何说服所有人为新产品“贡献”一部分成长空间,但上面发布会中提到的几款 “新”游戏项目,确实全部在这段时间默默且强壮地萌发着。
在顶点打破舒适圈的行为,本身就是充满“冒险”和“魄力”的二元性。但跳出舒适圈、“培育新IP”、“探索多品类”等,现在看来“冒险”的行为,都在未来一一2020之后,逐渐结出了让人满意的成果。《梦幻新诛仙》和《幻塔》等“冒险”的产品也不负众望先后取得成功。
这种成功为完美带来的影响,与2016年《诛仙》手游带给完美在手游领域的信心和鼓舞同样重要。
首先,在二次元、开放世界等之前从未尝试的赛道上,完美已站稳了脚跟——那种有机会叫板头部产品的、从收入数字到内容创新都很粗的脚跟——《幻塔》从开局走低、到2.0更新翻红,口碑逆袭“立住”的过程中,研发、发行到决策者所承受的压力是难以想象的;近期测试的两款新品备受玩家喜爱与热评,并在TapTap上,有了超高的产品评分。
其中《一拳超人:世界》是完美首款国际化的ACT产品,而《代号MA》则是百万亚瑟王IP的首款多人协作卡牌,加上《幻塔》在卡牌的尝试,完美此前提出的“MMO”+“卡牌+”产品转型战略基本站稳。
而在完美本就无比熟悉的MMORPG等核心赛道上,也有高品质的迭代升级产品。比如近两年《新笑傲江湖》及《梦幻新诛仙》风格及玩法的创新,后续《天龙八部2》新IP产品的加入,又有横竖屏切换的《完美世界:诸神之战》这样经典IP产品迭代,基本盘能力也在稳步升级发展。
而在出海业务上,完美这次真的挺直了腰杆。先是3月份《梦幻新诛仙》海外多地同步上线,随后三季度《幻塔》出海美国、加拿大等40多个国家/地区并占据iOS免费榜TOP 1,成绩让行业为之侧目,完美的“新”出海业务也首战告捷。
最新财报公布的信息,完美已确定“海外本地化发展+国内产品出海”双维度发力的战略方向,“全球一体化”的发行策略将核心放在北京总部,统一制定发行策略。海外本地化方面,是大胆启用更开放、更年轻的海外本土团队,针对不同地区推出符合目标市场的发行策略。而国内产品出海方面,从《梦幻新诛仙》和《幻塔》的出海业务也能看出,将逐步实现由授权第三方向全面自主发行的过渡。
经过核心赛道和新赛道多款产品出海经验的积累后,完美首款出海爆款会是什么值得期待的产品呢?
或许有人说,这仅仅是完美的运气,在用数量博机率,毕竟在这中间折戟或者不尽如人意的项目也不是没有。但从另一个角度看,有多少我们所说的“老牌”厂商,会有这种提前自我否定、去尝试开辟新赛道的成功魄力呢?
不同于前些年的保守,完美真的是身体力行用更多类型的游戏和玩家“玩起来”。不管是《幻塔》的品类还是营销方式,还是《梦诛新诛仙》的跨界联动,以及《诛仙》在文化社责上的重视,包括近期他们连“完美五姐妹”这种虚拟偶像团队也都已经孵化了出来,不断尝试更年轻的营销方式,很不可思议!
或许有全球游戏行业更多的珠玉在前,完美在创新这条路上走得还不够深入、不够优秀,但这种稳中求突破的团队,我们认为不应被嘲笑和否定。
谁是赋予完美“新”生的梅丽珊卓?
《权力的游戏》第六季第二集中,在绝境长城差点挂掉的雪诺被梅丽珊卓复活,开启了更为壮阔的传奇。那么,完美的“梅丽珊卓”是谁呢?
同样是全员年会上,鲁晓寅谈到未来时说了三个词——“保证我们顺利走稳走远的,一是技术,二是内容,三是人才。”
技术护城河是很难被轻易超越,完美积累18年的技术底蕴一旦转化为游戏工业化能力或许会非常恐怖,毕竟中国还在保持主机、端游、手游三端研发的公司并不多,多年能力将完美的产品下限抬得很高,想出差的产品着实很难。
内容层面,我们可以看到完美无论从产品研发层面还是从产品发行层面,都付出了很多精力和成本,经过新老多种题材的产品持续探索、尝试、铩羽或成功,完美对游戏内容的把控在广度、深度上逐渐深刻领悟,甚至在海外市场上也得到了一些验证,重建世界级品牌指日可待。
最后在人才培养上,我们近几年不时能看到完美吸收许多新团队和海内外人才的消息,而这些新团队也正成为这场变化中贡献“新”产品的主力,更不要说完美自身也开设培训基地、内部课程等人才培养机制。
这三个前进方向带来的发展结果,是在工业化中持续贡献各具新意的优质产品储备。
当年吹的牛,哭着也要实现!
如果2021年你参加完美品牌发布会后,看到计划上线近三十款新品觉得的是在画饼,这很合理。因为完美未曾向玩家和市场展示他们正在经历如何艰难的决定、进行如何艰辛的努力。
如果观察这几年财报,会发现这种克服阵痛的成本也反映在财务数据的波动上——新的工作室、新的试错……都是完美“新”生的成本,但相比继续沉寂、自我消磨,这点成本的性价比简直不要太高。
我相信完美的“新生”还会继续,也愿意相信,当“保持改变”成为CEO演讲的主题,当类型探索和题材突破成为一个“老牌”公司的“新”常态,背上打开造车之“闭门”的改革背景板,这匹镇守绝境孤狼有机会破茧而出,重新化身纵横捭阖的狼群,用实力拿回不愧“北境之王”的众箸。
完美的“新故事”,仍在上演。
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