一家提供技术解决方案与服务的公司往往都有这样的成长路线:
选中一个存在普遍需求的市场,在完成标杆性产品或推出先进解决方案后,开始加大研发与销售投入,在短时间内快速扩大市场规模。顺利的话,公司营收或达到2~3倍增长。
在此之后,公司还可能会根据客户的反馈和市场需求的变化进行战略调整,产品或技术边界逐渐扩大,从最初的单一产品向“多产品矩阵”转移,或者从单一技术应用领域向全领域覆盖,以点带面全线铺开。
蔚领时代走的便是这样的路径,并且成长速度飞快,几乎是一年一变。这种感觉在参加完今日蔚领时代举行的战略生态大会后越发明显。
这家成立于2019年的技术解决方案提供商,在短短4年时间里,完成了5轮超8亿元融资,打造了《云·原神》、《春草传》、“霁风”等行业典型案例。业务线从云游戏解决方案,拓展出了硅基大陆、虚拟方舟工作室、数字人三大版块。
如今,其又一次向外界展示公司的战略成果,包括最新的重磅虚拟现实产品《春草传·木禾危机》、AI游戏产品《灵月之境》以及系列新业务和新合作伙伴。与去年战略生态大会透露的信息相比,他们的产品越发成熟,战略目标更加清晰,公司发展俨然迈入新台阶。
时隔一年,《春草传》已炼成品,并带来惊艳表现
2022年8月,蔚领时代在其战略发布会上首次向外透露影视级云原生游戏《春草传》的制作。彼时,《春草传》只有一段15分钟的演示视频,但透露了很多细节。
首先,该游戏由UE5打造,采用云计算实时渲染,每分钟内容云端资源超10G,可实现8K+120hz+杜比环绕音。其次,具备影视级3A制作标准,不仅游戏设计偏向于电影制作,而且人物的表现张力很强。
据官方介绍主角“春草”有一套复杂的肌肉修行系统,单人物肢体修行有718个。面部系统里,主角脸部有950个控制器和900余个微表情修型,能达到90%的真人表演水准。
因视频所展现的3A制作水准以及“春草”的强表现力,不少媒体称其掀开了电影级云原生游戏的神秘面纱,但它最终呈现给玩家的究竟是一个怎样的形态仍未可知。
在2022年9月,蔚领时代宣布完成4000万美元B2轮融资时,我们曾与其创始人兼CEO郭建君有过一段对话。当时,我们问蔚领时代想将《春草传》第二部会做成怎样的产品?
郭建君说,“‘春草传’最终做成什么东西?仍然是一个动态决策的过程,但是可以确定的是,下半集更加侧重大场景下的玩法,在一些非常精美的场景中如何展现游戏性。同时,它所覆盖的终端有可能也会更多。”
时隔一年,当见到《春草传·木禾危机》时,它已炼成品,并且成为了蔚领时代对今后内容变革中的最新思考——一个成本更低,但效果和体验更佳的云技术内容。
相比《春草传》每分钟制作成本130万,《春草传·木禾危机》不足其1/3,画质表现和叙事节奏都有不错地提升,且提供了更完整的游戏交互体验,让观众看戏找乐两不误。一个沉浸式的互动影视内容,背后实质是蔚领时代向外界透露——他们正在因自身的“矩阵技术”创造出一个市场新机。
有趣的是,在《春草传·木禾危机》之外,蔚领时代意外地推出了基于AI技术的陪伴式游戏《灵月之境》。蔚领时代AI Lab负责人王砚峰表示,他们运用3D AIGC构建游戏资产库,并一改传统游戏制作时的行为树逻辑,为实现玩法的创新。
从原生云游戏、数字人、MR,再到 AI,蔚领时代似乎总能让外界看到它的无限可能。在云游戏领域,我们看到了《云·原神》;在数字人领域,有原创IP“春草”,青年演员龚俊孪生数字人“霁风”;在MR和AI领域,有《春草传·木禾危机》和《灵月之境》。这些无一不展现其技术的延展性和业务的多元性。
那么,在为这些业务做支撑是哪些部门?他们最终的战略目标又是什么?
开疆拓土的勇气:来自4大事业部、2大支持中心
郭建君曾在不少公众场合提及蔚领时代的战略目标,令我们印象比较深刻的是2021年12月蔚领时代获B轮融资时他写的内部信。
他说,“我们计划5年内通过云游戏,让游戏开发者与算力解绑,开发出下一时代的游戏作品;5年到10年间,我们希望推动游戏产品朝着影视化发展的道路前进;最终利用15年的时间找到一条通往数字世界的道路。”
如今看来,前两个目标似乎已经初见成果,后一目标则需要经历较长的时间和更多的实践,因为需要解决的难题很多。
一方面是,算力资源规模不足,未来的虚拟世界数据传输、存储将大幅增加,这将对算力建设提出更高要求;另一方面是,渲染效率低下,单张显卡不足以支撑数字世界运行,多张显卡进行协同渲染时效率不高。此外,当前的软件架构还难以承载超多人在线。
基于此,蔚领时代在内部成立了4大事业部和2大支持中心以布局对应的领域。在今日的战略生态发布会上,郭建君也向外界透露这些事业部和支持中心的建立与布局思考。
首先是云游戏事业部,这是蔚领时代最先切入的市场,主要负责云游戏及云原生的技术服务,包括多端游戏上云、云原生弹幕游戏以及云原生游戏的研发。过去几年,这一部门完成了多款作品,如《云·原神》、《云幻塔》、《云仙剑世界》等。据介绍,蔚领时代已形成了一套规模化游戏上云体系,可在较短时间内助力厂商多端游戏上云。
其次是硅基大陆事业部,这是未来虚拟世界的算力基座。该部门目前正着手定制超高密度的GPU服务器,以高性能、高效率、低成本、易维护来支持复杂的业态。同时,其数据中心协同渲染,也能够助力Gaas行业应用孵化和智能转化。
再则,数字人事业部,主要以设计、创造、运营数字人为主,包括资产制作管线、AI智能驱动、运营物料输出和虚拟IP运营。目前已制作了“春草”、“霁风”、“昭君”等数字人。
虚拟方舟工作室,负责支持未来虚拟世界的系列生产管线。包括与多方引擎公司合作,探索新的软件架构和软件渲染方式。
最后是两大支持中心——AI Lab支持中心与开发者平台:前者主要提供各种AI技术,包括AI超分、AI数字人、AIGC等以协助开发者高效运用AI;后者为“宇宙魔方”开发者平台,可针对不同的应用场景提供各种技术、工具以及算力,协助开发者更好地进入虚拟世界。
据郭建君介绍,这六大业务板块搭建背后,其实都指向同一个战略目标——构建未来虚拟世界。他表示,“假想未来《头号玩家》中‘绿洲’世界的诞生需要怎样的能力?它需要串流的能力,由云游部门支持;需要强劲的算力,由硅基大陆来支持;需要由数字人和虚拟人,由数字人事业部支持。同时,它还需要一整套生产管线,由虚拟方舟工作室与引擎公司共同探索。此外,其需要有开发者运营管理平台,由宇宙魔方平台支持。还需要先进的生产力和客户端使用效果,由AI来支持。”
正因为有这六大板块业务的协同,才能够实现郭建君所提到的“以‘碳基大陆’为起点,以数字人为载体,搭乘‘虚拟方舟’,跨越整个‘算力之海’,最终找到崭新的‘硅基大陆’,进入全新的数字世界。”
夯实算力基座,撬开重要入口,做未来虚拟世界建设者
从蔚领时代的发展历程来看,我们也可以很直观地看到其正一步步迈向未来的虚拟数字世界。2019年,蔚领时代切入了被誉为虚拟世界重要内容载体的云游戏;2021年,其再向虚拟世界的人物替身超写实数字人迈进,并着手搭建渲染专用GPU服务器,研发使用全新架构云原生MR游戏的工业化管线;2023年推出了MR产品《春草传·木禾危机》和AI《灵月之境》。在夯实技术底座的同时,不断实践并出成果。
更重要的是,他不是一个人在默默努力,而是不断拓展“朋友圈”,协同更多的合作伙伴“共建”未来虚拟世界。去年,蔚领时代联动微软、金山云、阿里云、英特尔等产业上下游企业一同构建未来虚拟数字世界生态。
而今年,其再向XR内容生态进军,希望在未来的XR时代,中国文娱行业能够实现XR内容工业化生产。通过内部工具、经验、技能的开放赋能,让更多国内乃至全球的开发者进入XR内容领域,推动XR内容生态的工业化进程。
在此基础上,蔚领时代又宣布与国脉文化、上影、中手游、海西传媒等行业中IP内容、运营商的龙头合作,共同打造未来虚拟内容。
据中手游CEO肖健介绍,中手游未来将尝试打造3D电影级互动游戏还原《仙剑奇侠传》系列角色高光时刻。并与蔚领时代合作推出《仙剑奇侠传》中李逍遥、赵灵儿、龙葵等经典角色数字人。
毫无疑问,虚拟世界能容纳企业多种畅想,但实践之路仍充满荆棘。一方面,互联网大厂和创业公司都在迅速投入,想要在混战中取胜,提升效率和降低成本仍是众多“基建者”需要努力的事情;另一方面,行业仍处于探索期,投入多收入少。可喜的是,蔚领时代显然找到了一条适合自己的路,只待更多的时间去实践出结果。而我们也希望其下一届战略生态发布会上能与如今一般,看到其更多的产品和更前沿的技术。
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